De pierre et d’os · Bérengère Cournut

Une pause fiction dans ce mois de novembre avec la découverte de l’oeuvre de Bérengère Cournut, dans ce court roman qui nous emmène chez les Inuit.

Je ne connaissais que de nom l’auteure après le succès de son premier roman, dédié à la culture des Hopi. J’ai hâte de le lire même si je stresse un peu, étant déjà allée par deux fois chez les Hopi, j’attends beaucoup de son roman ! Mais revenons aux Inuit. Car cette fois-ci, c’est par là-bas que nous entraine l’auteur. Au côté d’Uqsuralik, une jeune femme. Une nuit, la jeune femme se retrouvée séparée de sa famille, lorsque la banquise se fracture. Seule avec cinq chiens, dont son préféré, la jeune femme doit affronter une nature hostile, sans arme. Elle doit très vite faire face au froid et au manque de nourriture. Le peu qu’elle avait sur elle, fond comme neige, et les chiens commencent à la regarder différemment. Il est temps de les tuer et de les manger. Elle ne sauve que sa chienne préférée. Fort heureusement, dans cette errance arctique, la jeune femme ne perd pas espoir et croyant aux esprits, finit par retrouver la terre ferme et une famille que son père connaît bien. Un vieil homme et ses fils. Uqsuralik sait chasser et pêcher, on la surnomme le garçon manqué. Mais elle reste une jeune femme isolée et le danger n’est jamais loin …

En dressant le portrait lumineux d’une jeune femme qui doit apprendre à se débrouiller par elle-même, tout en espérant longtemps des retrouvailles avec sa famille, Bérengère Cournut signe un magnifique hommage à la culture Inuit. Pour avoir visité plusieurs musées amérindiens et admiré l’art Inuit, l’un des plus beaux, j’ai appris énormément en lisant ce roman. Les Inuit croient aux esprits et leur mode de vie tourne autour d’eux. Attention à ne pas leur déplaire, car il y a des esprits malfaisants. Les chaman sont grandement respectés. Les Inuit croient que les morts se réincarnent dans les vivants, et à chaque naissance, on donne le prénom du ou dernier défunt et le voici de nouveau parmi eux. La petite Hila était sa fille mais aussi la grand-mère de sa mère adoptive, Sauniq. J’ai beaucoup aimé la relation qui unit ces deux femmes.

La dureté de la vie dans cette région du monde est effrayante et on se demande pourquoi l’homme n’a pas cherché à quitter ses lieux inhospitaliers. Mais étrangement, mon émission préférée de Rendez-vous en terre inconnue est tout simplement le premier épisode avec Charlotte de Turckheim qui allait à la rencontre des Nénètses au nord de la péninsule de Yamal en Sibérie. On sait à présent que le changement climatique avance vite et j’ai vu cette semaine une reportage annonçant la disparition de 80% de la banquise avant 2050. Que deviendront les Inuit ? Et tous les animaux, ours polaires, narvals, oiseaux, peuplant la banquise ?

♥♥♥

Editions Le Tripode, 2019, 222 pages