The night always comes · Willy Vlautin

Willy Vlautin m’avait bien eu avec Horace, l’an dernier. Ce jeune boxeur Païute plein d’espoirs. Du coup, je n’ai pas résisté à lire son dernier roman en anglais. Et dès sa sortie en français, je pense le relire.

Attention vous êtes prévenu : on n’oublie pas Lynette de sitôt. Elle reste là, dans un coin de votre tête longtemps après la lecture. Willy aime l’Amérique populaire, celle des oubliés du succès américain.

Portland, OR. Lynette a une vingtaine d’années. La jeune femme enchaîne deux jobs, tous deux mal payés et tente malgré de suivre des cours à la fac après le boulot mais ses notes la confortent dans l’idée qu’elle n’est bonne à rien. Pourtant Lynette est une héroïne du quotidien. Le matin, elle se lève à l’aurore, et réveille son frère Kenny. Ce dernier est adulte mais handicapé mental. Elle l’aide à manger, à s’habiller, à aller aux toilettes. Les deux partent dans la froideur matinale. Kenny reste à l’arrière boutique avec elle, mais lorsque son boss arrive, il regagne vite fait la voiture sur le parking. Il s’installe sous une couverture avec une boisson chaude et de la musique dans les oreilles. Lynette met chaque dollar de gagné de côté.

Car Lynette qui vit avec sa mère et son frère, a appris que l’appartement dans lequel ils vivent va être mis en vente. Le propriétaire a accepté de leur vendre pour un prix raisonnable. Lynette a un petit pécule mais il faudra que sa mère obtienne un emprunt. Le quartier de Portland dans lequel ils vivent a changé, les riches rachètent morceau après morceau et le prix des logements a bondi. C’est leur unique chance et Lynette y croit ferme. Mais un soir en rentrant, elle découvre stationnée devant leur appartement, une voiture neuve. Sa mère, sur un coup de tête, s’est achetée une voiture à crédit, ruinant leur chance d’obtenir un emprunt pour l’appartement. La mère et la fille se fâchent, Kenny prend peur. Pourquoi sa mère vient-elle soudainement tout détruire ?

Lynette voit alors ressurgir ses pires craintes. La jeune femme cache un passé peu reluisant. Elle a été hospitalisée en psychiatrie il y a quelques années après avoir eu un comportement très violent et autodestructeur. A l’âge de 14 ans, Lynette avait fugué pendant presqu’un an et à son retour, elle n’était plus la même. Depuis les relations avec sa mère ont toujours été tendues, et ce dernier évènement vient bousculer le fragile équilibre. Lynette plonge dans le désespoir…

Pour ceux qui ont déjà lu Willy, pas besoin d’en dire plus. Vous connaissez son empathie pour l’être humain, spécialement lorsqu’il se révèle être fragile comme Lynette ou Horace. Impossible ici de ne pas ressentir la détresse de Lynette. J’ai dévoré le roman, trop inquiète pour le personnage de Lynette, avec en tête la fin du précédent livre. Je ne peux évidemment rien dire, sinon que la magie opère à chaque fois. Willy crée des personnages plus grands que la vie. Je n’oublie pas la mère et le frère qui sont merveilleusement bien construits et tous deux piégés dans leurs propres souffrances.

Pour terminer ce roman, je traduis ici deux critiques qui vous décideront, je l’espère, à lire ce livre (en anglais ou en français).

Vlautin offre le portrait étourdissant et à vous crever le coeur d’une jeune femme en lutte contre le destin et son époque dans une Amérique qui l’a oubliée. Ce page-turner à la prose parfaite, rend palpable le désespoir profond de Lynette. Vlautin a réussi ici une synthèse brillante de Raymond Carver et Jim Thompson – Publishers Weekly

L’astuce pour écrire un grand thriller est à la fois simple et très très difficile : faire en sorte que le lecteur  s’inquiète du sort du personnage en danger. Je n’arrive pas à me rappeler la dernière pour laquelle je me suis autant rendu malade pour un personnage de fiction comme ce fut le cas ici avec Lynette dans le dernier roman au grand coeur de Willy Vlautin. Vous n’oublierez pas de sitôt Lynette ni le monde dangereux dans lequel elle navigue avec tant de courage – Richard Russo

Richard, tu as tout à fait raison. Lynette possède une sacrée paire de griffes. Une vraie battante. Un coup de coeur vous l’aurez compris !

♥♥♥♥♥

Editions Faber&Faber, 2021,171 pages

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