DreadfulWater shows ups · Hartley GoodWeather

Un titre de roman bizarre, un nom d’auteur inconnu et une couverture .. qu’en dire ? Eh bien, derrière ce drôle de pseudonyme se cache en fait un auteur autochtone célèbre.. Saurez-vous deviner lequel ?

C’est par hasard que j’ai appris que l’auteur mystère rédigeait des polars – j’avais adoré lire ses romans et nouvelles, aussi étais-je surprise en voyant dans une librairie québécoise le dernier volet de sa série consacrée à son héros ex-policier, devenu photographe/enquêteur privé … Et encore plus surprise d’apprendre qu’il avait écrit le premier volet de cette série il  y a dix-sept ans, en 2002, un second en 2006 toujours sous ce pseudonyme puis deux nouveaux opus l’an dernier et cette année, sous sa véritable identité cette fois-ci …

Qui sont donc Thumps DreadfulWater et Freeway ? Thumps est Cherokee. Policier en Californie du Nord pendant de nombreuses années, il avait alors une seconde passion :  la photographie. Finalement, Thumps avait choisi de changer de vie et est venu vivre à Chinook. Une chose en menant à une autre, le départ en retraite du photographe de scènes de crime l’a mené à accepter ce nouveau job. Mais la passion secrète de Thumps, c’est le golf. Thumps se souvient de sa découverte de ce sport alors qu’il vivait enfant dans un trailer park. Un de leurs voisins lui avait enseigné la technique avant de disparaître subitement. Depuis, Thumps prend des photos et nourrit Freeway, son chat. Et il a entamé une liaison avec Claire, conseillère municipale à la mairie et il apprend à connaître son fils, Stick.

Les relations mère-fils se sont tendues depuis que sa mère et tout le conseil municipal ont soutenu le projet de construction d’un immense resort hôtelier, the Buffalo Mountain Resort. Un immense complexe avec tout ce qui plaît aux riches, car les appartements, prêts à être loués sont vendus des centaines de milliers de dollars. C’est à quelques jours de l’inauguration du complexe qu’un homme mort est retrouvé dans l’un des appartements. Thumps est appelé sur les lieux. Et très vite, on soupçonne le fils de Claire, Stick, qui, opposé à la construction de ce complexe, a créé un groupe anonyme qui a mené plusieurs actions contre le projet.

Mais Thumps, dont l’oeil aguerri d’ancien flic fonctionne toujours va rapidement mettre en doute cette théorie et mener sa propre enquête.

Que dire ? Que j’ai beaucoup aimé le personnage de Thumps, en fait tous les personnages indiens sont drôles. L’humour sec autochtone fonctionne merveilleusement bien sur moi. J’adore ainsi quand il présente le gardien du site, Cooley Small Elk, dont le physique (grand, pommettes saillantes, longues nattes noires) fait immédiatement penser à un portrait d’Edward S.Curtis et plaira donc aux riches acheteurs blancs.

En fait, j’ai craqué dès la le lecture de la dédicace :

For Christian, who knows the joy of sleeping in a pickup in the middle of nowhere. In the middle of winter. *

J’aime sa vision du monde, son regard sur ses concitoyens – parfois sarcastique, quelques fois empreint d’amour et souvent très amusant ! Tony Hillerman a salué la naissance de ce détective Cherokee très drôle, en invitant les lecteurs à le lire car ce roman est « synonyme de répartie, d’une écriture intelligente, de personnages amusants, d’une intrigue bien rythmée. »

Car, si les personnages sont au coeur de l’histoire,  l’enquête demeure intéressante et bien écrite. J’ai lu très vite ce roman et j’ai beaucoup être en compagnie de Thumps et de Freeway. Et j’ai donc d’ores et déjà très envie de le retrouver ! Malheureusement, je n’ai trouvé aucune traduction de cette série. Quel dommage. Ah oui, et l’auteur, qui est-il ? Thomas King, of course.

♥♥♥♥

(*) Pour Christian, qui connaît le plaisir de dormir dans un pick-up au milieu de nulle part. En plein hiver. 

Photo à la Une : Je pense que Michael Greyeyes ferait un Thumps tout à fait crédible. 

Editions Scribner, 2003, 260 pages