Quai numéro 7 · Louise Doughty

Une jolie découverte que ce roman ! Je ne m’attendais pas à être si touchée. Je ne connaissais pas l’autrice Louise Doughty, elle a pourtant déjà publié plusieurs romans et été traduite en français. Comme ici.

L’histoire se passe dans la gare de Peterborough, en Angleterre. Il est quatre heures du matin, un renard solitaire trotte sur voies, le silence est uniquement interrompu par les crissements d’un train de marchandises. Pourtant, ce matin-là, il y a deux personnes qui se dirigent vers la partie isolée de la gare, au bord du quai numéro 7. Un homme, qui après avoir hésité, décide de se jeter sur les rails à l’arrivée d’un train en gare. Ce qu’il n’a jamais su, c’est qu’une autre personne était à ses côtés, elle s’appelle Lisa Evans. Et elle est décédée au même endroit, dix-huit mois plus tôt. Depuis, elle est coincée ici. Lisa a presque tout oublié de son passé, de son identité. Elle erre chaque jour, et passe son temps à suivre divers employés de la gare. Elle s’installe à leurs côtés, lorsqu’ils sont dans leur bureau, elle écoute leurs conversations. Elle a tenté plusieurs fois d’établir un lien mais rien n’y fait.

Ce matin-là, lorsque l’homme se suicide, Lisa veut comprendre. Pourquoi a-t-elle fait la même chose ? Elle a vu ses parents, ils ont été reçus par la directrice de la gare. Ils n’ont pas compris pourquoi. Alors Lisa a décidé de changer cela. Son regard se pose sur un jeune homme, assis à boire un café. Il aurait du prendre son train, comme tous ceux qui vont travailler à la City tous les jours, mais non, il est resté là sur le quai de la gare, puis a passé des heures dans cette brasserie. Lisa lui a donné un nom et tente de comprendre son désarroi. Un soir, elle le suit hors de la gare et miracle, elle réussit à quitter l’endroit et a retourner sur les lieux où elle vivait. La mémoire peu à peu lui revient et Lisa va finalement comprendre sa vie, celle de cet homme et celle de ce jeune homme, ont toutes basculé dans la tragédie.

Comment une histoire d’amour peut se transformer en une relation toxique, d’emprise et de manipulation. Et Louise Doughty le fait magistralement. J’ai cru que j’allais lâcher, moi qui ne suis pas fan des histoires d’amour et surtout des histoires de manipulation psychologique, cette fois-ci j’ai adoré. Elle sait décrire l’isolement, la perte de confiance de Lisa et réussit à traduire en parallèle le désarroi de ceux qui restent. Un magnifique portrait du deuil impossible, de l’amour éternel, de l’âme humaine. Un roman profondément humain. Et je repense aux mots de Keanu Reeves qui a répondu à la question de Stephen Colbert « Que pensez-vous qu’il arrive quand on meurt? » et Keanu de répondre « Je sais que l’on va manquer à ceux qui nous aiment ».

♥♥♥♥

Editions Christian Bourgois, Platform Seven, trad. Elodie Leplat, 2021, 384 pages

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