Piranesi · Susanna Clarke

Cet ovni littéraire a remporté le Women Prize’s For Fiction cette année. Il m’intriguait et m’effrayait à la fois. Car il est très difficile d’expliquer l’histoire, mais le résultat est là. Vous êtes curieux ?

Susanna Clarke a créé un véritable monde. Celui où vit Piranesi. Sa maison est très atypique : elle est composée de milliers de pièces immenses, de couloirs sans fin. A l’intérieur de chaque pièce se dressent des statues ; elles se comptent par milliers. Toutes différentes les unes des autres, mesurant une dizaine de mètres de haut. Dans ce labyrinthe de halls, l’océan est emprisonné. Chaque jour la marée envahit certains halls, grimpe les escaliers, effraie les milliers d’oiseaux qui nichent sur les statues. Piranesi ne craint rien, il connaît par cœur le mouvement des marées, et peut se déplacer de hall en hall sans jamais perdre son chemin. Quand il ne pêche pas pour se nourrir, il adore aller explorer les halls. Revoir ses statues préférées, saluer les oiseaux.

Piranesi est consciencieux, il note dans ses journaux le détail de chaque hall, le mouvement des marées. Et puis il prend soin des autres. Ils sont 12. Les seuls autres humains, excepté pour l’Autre (The Other), sont tous décédés. Il s’agit d’ossements, souvent incomplets. Mais Piranesi en prend grand soin.

Deux fois par semaine Piranesi reçoit la visite de l’Autre. Ce dernier est un scientifique qui vient demander à Piranesi de l’aider dans ses recherches. L’Autre est en effet persuadé que quelque part dans ce labyrinthe se cache Le grand secret de la Connaissance. Mais contrairement à Piranesi, il ne connaît pas toutes les pièces, et a peur des marées. Aussi, il envoie Piranesi explorer de nouveaux endroits où ils pourraient ensemble effectuer le rituel.

Vous me suivez ? Je me suis laissée guider et l’esprit ouvert, j’ai tout de suite plongé avec plaisir dans ce monde si particulier où les humains ont pratiquement tous disparu, en compagnie de l’adorable Piranesi. Il est naïf, doux et tellement serviable. Il remercie l’Autre de lui avoir fourni les crayons et les carnets, son matériel de pêche, son duvet… Et Piranesi est heureux. Il aime les statues, les oiseaux. Il se sent si bien chez lui.

Pourtant un jour, Piranesi comprend qu’une autre personne se cache dans le labyrinthe, et peu à peu, comme une pelote de laine, la vérité commence à se dévoiler … révélant un autre monde que celui que Piranesi a toujours connu … et peu à peu, notre ami perd pied…

Piranesi, le candide – celui qui aime tout le monde, qui ne peut pas soupçonner le mal chez les autres. L’autrice s’amuse sur la peur de l’autre, ou plutôt l’absence de peur. Les sentiments que nous humains éprouvons. Avons-nous besoin de nos semblables ? Susanna Clarke explore ces thèmes avec un talent incroyable. La magie opère et je me suis laissée totalement emportée par cette histoire. Impossible d’en dire plus.

Un énorme coup de coeur – le livre est disponible en français sous le titre Piranèse et publié aux éditions Laffont. Notez-le !

♥♥♥♥♥

Editions Bloomsbury, 2021, 250 pages

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