Public Library & other stories ∴ Ali Smith

Mes retrouvailles avec Ali Smith dont j’ai adoré ma première lecture (et les suivantes), et qui m’a poussé à commander tous ses livres. Ce recueil de nouvelles me tentait particulièrement car il aborde notre relation avec « the public library« , la bibliothèque municipale. J’ajoute mon billet au challenge #maiennouvelles du coup !

Pendant fort longtemps, cette bibliothèque était un lieu magique : la gratuité, les milliers de livres, la découverte de la lecture. Peu importait si vous étiez riche ou pauvre, la bibliothèque vous donnait droit d’accès à un autre monde.

Dans ce recueil, Ali Smith, recueille le témoignage de dizaines de personnes (auteurs ou personnalités) sur leur rapport à cet endroit magique. Souvent à l’origine de leur goût pour les lettres, les mots, la lecture ou l’écriture. Ces témoignages sont magnifiques et je me suis reconnue dans beaucoup. Le constat est souvent amer : les bibliothèques ferment les unes après les autres et les enfants lisent de moins en moins.

Aux milieux de ces témoignages, Ali Smith nous livre 12 nouvelles. Je dois avouer que j’ai lu ce recueil en dent de scie. D’abord, parce que je devais lire en priorité les romans reçus pour un prix (à l’époque) et parce que j’ai tenté l’expérience de lire deux livres en même temps. Cuisant échec.

L’autre explication est sans doute due au fait que je n’ai pas eu le coup de cœur autant que je l’espérais, sauf pour les premières nouvelles. J’ai adoré certaines d’entre elles mais je n’ai pas du tout accroché à l’avant-dernière, plutôt longue et j’ai donc repoussé ma lecture.

J’ai donc trouvé l’ensemble inégal même s’il regorge de pépites, sans oublier les témoignages concernant notre rapport aux bibliothèques qui est passionnant au demeurant.

Democracy or reading, democracy of space: our public library tradition, wherever we live in the wide world, was incredibly hard-won for us by the generations before us and ought to be protected, not just for ourselves but in the name of every generation after us

Quand Ali Smith s’amuse, elle se dépasse à chaque fois ! Une des nouvelles a comme sujet la poésie et Ali Smith est tout aussi à l’aise. Elle joue avec les mots, le rythme, la musicalité et le résultat est toujours impressionnant ! Certaines nouvelles sont excellentes. J’en ai dévoré plusieurs d’affilée, entrecoupée des témoignages et j’ai vraiment aimé la première moitié du recueil, moins la seconde.

Depuis j’ai lu les deux premiers romans de sa quadrilogie, Autumn & Winter et j’ai retrouvé son style que j’adore (son grain de folie) et je les ai préférés à certaines nouvelles.Mais tous ceux qui aiment lire sur les livres, sur la magie des mots, sur la magie d’une bibliothèque, ce recueil devrait vous convenir !

Words were stories in themselves

♥♥♥♥♥

Penguin Editions, UK, 2016, 240 pages