Intimacies · Katie Kitamura

Il arrive parfois qu’on achète un livre sur un coup de tête, et ce fut le cas avec ce roman. Je l’ai croisé, je ne sais plus où, sans doute à ma librairie puis je l’ai trouvé en occasion et j’ai craqué. J’ai appris après que Barack Obama l’avait ajouté à sa liste de lectures préférées de 2021. Je n’avais jamais entendu parler de ce roman, ni de l’autrice, Katie Kitamura.

La narratrice, américaine mais d’origine étrangère est une interprète venant travailler à la cour international de la Haye aux Pays-Bas. Une femme au passé inconnu mais qui recherche toujours un endroit qu’elle pourrait appeler sa maison. Elle a accompagné les derniers instants de son père et sa mère est repartie vivre en Asie. A son arrivée, elle fait la connaissance d’un homme marié, mais séparé, Adriaan et tous deux entament une liaison.

Elle a une amie, Jana, qui travaille dans un musée et qu’elle voit de temps en temps. Un jour, sa chef lui demander de remplacer une collègue pour travailler avec un ancien président africain accusé de crimes de guerre. Elle doit assister à ses échanges avec son équipe d’avocats (traduction de français à l’anglais) et lors de l’audience, traduire les témoignages de ses victimes. A sa grande surprise, l’un des avocats est un homme qu’elle a croisé à une soirée quelques jours auparavant et qui semble bien connaître l’épouse d’Adriaan. Ce dernier l’a d’ailleurs invité à s’installer chez lui car son appartement est proche du tribunal. Il a décidé de partir à Lisbonne demander le divorce à son épouse, installée là-bas avec leurs enfants. Mais le temps passe, et Adriaan ne donne plus de nouvelles …

Quant au procès, il prend une drôle de tournure. Parallèlement, elle fait la connaissance de la soeur d’une homme victime d’une agression devant l’appartement de Jana, un soir où elle était présente….

Je ne peux pas en dire plus, l’atmosphère joue un rôle crucial, les questions que se posent la narratrice, ses doutes, sont si bien écrits. Je dois aussi avouer que j’ai connu quelques nuits difficiles, et que j’ai lu à trois reprises ce roman en pleine nuit, et je pense que cela a accentué mes impressions.

Ce livre a eu un effet hypnotique sur moi, j’avais toujours envie d’y retourner, même s’il ne se passe pas grand chose, même si la vie de la narratrice semble à nouveau partir dans tous les sens, j’ai trouvé l’ensemble captivant (comme Elik Shafak). L’autrice réussit à rendre une histoire plutôt banale en un roman chargé de tensions et d’une certaine forme de suspense.  Je suis toujours impressionnée par ce don d’écriture.

Je comprends dorénavant que Barack Obama l’a ajouté à sa liste de romans préférés. Pourtant, ce roman ne s’adresse pas particulièrement aux hommes. Nous apparaissons, nous lecteurs, dans une période compliquée de sa vie,  un peu comme des voleurs et on se retire quand elle doit faire un choix … ou pas…

Une lecture vraiment à part, qui me hante encore plusieurs jours après l’avoir terminé. En tout cas, j’ai vraiment envie de lire tous ses autres romans.

Le roman a été publié en français aux éditions Stock sous le titre Intimités en 2023.

♥♥♥♥♥

Editions Vintage, 2021, 219 pages

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