Stranger weather in Tokyo · KAWAKAMI Hiromi

En allant à ma librairie préférée, je suis tombée sur ce livre dont la couverture m’a fait penser à une rom com or en lisant la quatrième de couverture, j’ai tout de suite vu que c’était tout sauf cela. J’ai reconnu immédiatement le roman graphique de Jirô Taniguchi, Les années douces que j’avais lu et beaucoup aimé début 2019.

J’ai donc lu en premier l’adaptation graphique, puis le roman. Du coup, j’ai emprunté à nouveau le roman graphique afin de le relire après avoir enfin lu le livre.  J’ai retrouvé tout ce que j’avais aimé dans le roman graphique, les deux personnages, leur retenue, leur timidité mais aussi leur amour qui grandit peu à peu.

Evidemment si si vous n’avez lu aucun des deux formats, je me dois de revenir un peu sur l’histoire : Tsukiko, une femme de 38 ans, sort un soir dans un bar de Tokyo boire du saké. La jeune femme vit seule et connaît parfois des moments de solitude qui la poussent à sortir de chez elle. Elle croise un de ses anciens professeurs de lycée, Sensei, celui-ci la reconnaît également. Les deux partagent un verre et se quittent ainsi. Ils vont se croiser dans ce bar à plusieurs reprises les mois suivants et vont finir par dîner ensemble et faire plus amplement connaissance. Le professeur a la soixantaine bien tassée, et vit seul depuis que sa femme l’a quitté dix ans auparavant. Il a un fils et un petit-fils mais qui ne vivent pas à Tokyo.

Passionné de littérature, il s’amuse du fait que la jeune femme n ‘a pas retenu grand chose de ses cours, mais tous deux finissent par apprécier ce temps commun et Tsukiko réalise que ses sentiments ont évolué vers des sentiments plus profonds. La jeune femme troublée, revoit par hasard, un ancien camarade de classe et accepte de sortir avec lui, en pensant ainsi chasser de son esprit le professeur…

C’est touchant, c’est très bien écrit, deux âmes esseulées qui boivent du saké et partagent un montant d’intimité. Il ne se passe pas grand chose pourtant l’autrice KAWAKAMI Hiromi réussit à rendre ce récit passionnant. J’étais bien en leur compagnie, j’avais hâte de les retrouver et je n’étais pas pressée de les quitter. J’ai trouvé ce roman très ancré dans la réalité, chose que je ne retrouve pas toujours dans les romans japonais et choisir un couple avec une telle différence d’âge est assez osé pour la société japonaise et au final, le résultat est magnifique.

Ici nous ne sommes pas dans la relation midinette vs. quadragénaire en pleine crise, mais dans deux adultes, posés, réfléchis qui vont développer peu à peu des sentiments amoureux. J’aime le fait que ce soit à la fois profond et léger. J’ai aimé leur humour, leur relation, leurs échanges. Du coup, je veux lire ses autres romans.

Parfois, il fait bon de craquer en librairie même quand on n’a pas prévu d’acheter pour soi (j’y allais pour l’anniversaire de ma mère). J’ai ensuite relu l’adaptation graphique, Les Années Douces, où je confirme ma première impression : l’autrice et le dessinateur ont réussi à adapter fidèlement le roman.

Le titre original en japonais est Le sac de Sensei, et j’avoue que j’aime beaucoup ce titre, qui prend toute son importance quand on a lu le roman (nota : le mot sac en japonais se dit pareil en Coréen). Enfin, cette édition contient « a companion story », une suite écrite par l’autrice quelques années après, de quelques pages intitulées Parade. Elle complète le roman de manière intelligente.

Le roman a été traduit en français sous le titre Les Années Douces (à chercher en brocante).

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Editions Granta, センセイの鞄, trad.Allison Markin Powell (2000), 2020,224 pages

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